Castello con vista sulle strade dei campionissimi: Un weekend a Pozzolo Formigaro

Se fossimo arrivati qui intorno al 140 avanti Cristo, avremmo probabilmente percorso una delle strade consolari romane che delimitano il territorio comunale: la via Postumia, detta anche “Stradone dell’Imperatore”, che passa da Levante, oppure da Ponente la Via Aemilia Scauri, conosciuta come “Via Levata”. Lo stesso centro storico di Pozzolo Formigaro sorge su una Via quintana, a dimostrazione dell’importanza strategica che questo comune aveva sin dai tempi più antichi.
Oggi basta un’oretta di autostrada da Milano per arrivare qui, esattamente come abbiamo fatto noi con l’intenzione di passare un bel weekend fuori porta. A pochi minuti dal casello di Novi Ligure si raggiunge la città il cui nome deriverebbe dai “pozzoli”, dei luoghi situati lungo i fiumi dove un tempo si radunavano delle piccole colonie per coltivare il terreno e per abbeverarsi scavando dei pozzi.
La nostra passeggiata inizia dall’imponente Castello, che testimonia come questa città, che oggi conquista il turista con la sua tranquillità, fosse un tempo al centro di numerosi avvenimenti bellici piuttosto feroci. Il Castello di Pozzolo sorge sulla sommità di una terrazza alluvionale che guarda la pianura, e fa parte del circuito Castelli Aperti del Piemonte. Fu costruito nel 1092 dai tortonesi, e per ben sette secoli questo borgo fortificato rappresentò un validissimo baluardo contro l’espansionismo genovese nell’Oltregiogo. Testimone di secoli di storia piuttosto movimentata, oggi il Castello è sede del Municipio e al suo interno conserva, oltre a degli affreschi, che in origine si trovavano nella Chiesa di Nostra Signora delle Ghiare, anche una Madonna lignea del XV secolo.
Se in epoca romana le strade intorno a Pozzolo Formigaro furono di primaria importanza, così è stato anche in epoca molto più recente, grazie a chi le ha percorse sulle due ruote: i campionissimi di ciclismo Fausto Coppi e Costante Girardengo, entrambi nati a pochissima distanza da qui, (Coppi a Castellania e Girardengo a Novi Ligure), si sono spesso allenati lungo le strade che collegano i comuni vicini. Erano invece proprio di Pozzolo Formigaro Franco e Nino Rota, famosi giornalisti di ciclismo. L’omonimo del celebre compositore è stato per lunghi anni cronista di ciclismo presso la Gazzetta dello Sport.
Durante la nostra passeggiata ammiriamo diverse bellissime chiese come la Parrocchiale di S. Nicola, la Parrocchiale di S. Martino Vescovo e i due Oratori, dell’Assunta e della S. Trinità, detti anche dei “Battuti Bianchi” e dei “Battuti Rossi”, in base al colore delle cappe dei confratelli. Chiacchierando con le persone del luogo apprendiamo che un importante polittico dedicato a San Sebastiano, composto da dieci tavole e proveniente dalla Chiesa delle Ghiare, è conservato presso la Walters Art Gallery di Baltimora.
Dopo questo bel giro, decidiamo di raggiungere la Pizzeria “Solo Pizza” da Marcello, in via Belvedere. Prima di abbandonarci ai piaceri del palato, ci sistemiamo nelle eleganti camere dell’albergo annesso, arredate con mobili d’epoca. Abbiamo una discreta fame quando ci accomodiamo nell’ampia sala del ristorante, inaugurato nell’Aprile del 2011. “Le nostre specialità principali sono le pizze e i piatti brasiliani, visto che mia moglie, Thannita, è brasiliana”, ci racconta il signor Marcello che gestisce la struttura con l’aiuto del pizzaiolo Michael e della cameriera Claudia. “Questo locale era storicamente frequentato da diversi personaggi dello spettacolo”, ci raccontano mentre iniziamo a sorseggiare una fresca birra chiara artigianale, dal gusto leggermente speziato. Dopo una squisita carrellata di antipasti, tra cui l’insalata russa, l’insalata di mare, delle torte salate e delle frittate, iniziamo a scegliere tra le oltre settanta pizze disponibili, assaggiando tra l’altro la pizza al pesto, mentre i bambini non resistono alla pizza dolce con l’ottima crema di cioccolato della Pernigotti. Fanno proseliti anche le croccanti focacce, in particolare la mitica focaccia col formaggio. Ma la regina della nostra serata è la feijoada, un piatto unico brasiliano, una gustosa zuppa densa, fatta con i tipici fagioli neri, cinque tipi di carne (prosciutto crudo, salsiccia, costine di maiale, wurstel e bacon) e varie verdure, tra cui patate, carote e zucchine. Questa specialità è accompagnata dal riso in bianco, insaporito con l’aglio e dalla “farofa”, la farina di manioca.
La nostra cena si conclude in gran dolcezza grazie a una decina di dessert diversi, tutti fatti in casa, tra cui il tiramisù, la panna cotta, un semifreddo alla vaniglia col cioccolato caldo sopra, e la “bianconera”, una deliziosa invenzione della mamma di Marcello: cioccolato fondente con dei biscotti inzuppati in latte di mandorla, con sopra della panna montata...
Ci fermeremo a Pozzolo Formigaro anche durante la bella stagione, quando saremo di ritorno dal mare, anche per assaggiare un dolce estivo brasiliano: la mousse di mango.

Francesca Bertha

PER INFORMAZIONI:
www.comunepozzolo.it
www.pizzeriasolopizza.it
Pizzeria Solo Pizza da Marcello
Via Belvedere, 13 Pozzolo Formigaro (AL)
Tel.: 0143/417329

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