Venerdi 9/3/2012 Fort Portal – Queen Elisabeth NP Lasciamo la Luges Guest Farm e ci dirigiamo verso il Parco Naturale di Kibale, considerato il principale parco per i primati. Passeggiata di 4 ore nel parco accompagnati dal ranger. Nel punto di partenza un gruppo di colobi bianchi e neri. Dopo una decina di minuti incontro con il primo gruppo di colobi dalla coda rossa. La foresta abbastanza interessante e con varie specie di alberi che producono frutti di cui si alimentano le scimmie. Il parco ospita anche scimpanzé, ma purtroppo non ne vediamo. Molti escrementi di elefanti su tutti i sentieri, ma secondo il ranger si sono spostati nel settore sud in questi ultimi giorni. Dopo circa un ora incontro con un secondo gruppo di colobi dalla coda rossa e alcuni colobi neri e bianchi.

Poi una blue monkey insieme ad un gruppo di colobi bianchi e neri ed un terzo gruppo di colobi dalla coda rossa. Ritorniamo al punto di partenza e ripartiamo in direzione del Queen Elisabeth National Parc, dopo una sosta per il pranzo al Restaurant Gardens a Fort Portal. All’entrata del Parco QE attraversiamo la linea dell’equatore, foto d’obbligo. Dopo una decina di km imbocchiamo ko sterrato a destra verso la porta principale di ingresso. Raggiungiamo poi il Mweia Lodge situato su una penisola tra il Lago Edwards ed il Kazinga Channel. Tramonto e cena al Mweia Lodge e pernottamento al Mweia Hostel. Sabato 10/3/2012 Queen Elisabeth NP – Queen Elisabeth NP Al mattino partenza alle 6h30 per una visita nella zona a nord ovest del Lago Edwards, sino al lago George, passando per alcuni laghi salati, da cui viene estratto il sale per alimentazione animale.

Raggiungiamo poi il villaggio di pescatori di Kasenyi sul lago George. Continuiamo la visita di questo settore del Parco in cui in teoria si dovrebbero trovare alcuni leoni, ma purtroppo da alcuni giorni nessuno li ha visti. Questa zona sino ad una decina di anni fa era una savana completamente aperta che é stata ora invasa da un tipo di cactus e da una serie di cespugli che stanno chiudendo completamente la savana mettendo a rischio la vita della fauna locale e rendendo difficile l’avvistamento degli animali. Incontriamo bufali, cobo, facoceri, elefanti. Ritorniamo al Mweia Hostel per il pranzo e riserviamo il grio in barca sul Kazinga Channel per il pomeriggio. Alle 15h00 si parte per le 2 ore di boat trip sul Kazinga. Sulle rive uno spettacolo incredibiledi uccelli, ippopotami, bufali, elefanti, coccodrilli e dulcis in fundo un leopardo.

Tra gli uccelli grandi gruppi di cormorani, pellicani, cicogne, aironi, king fisher che stallano sull’acqua per poi tufarsi a pescare il pesce e molte aquile pescatrici. Il giro sul canale é veramente da non perdere. Rientro all’imbarcadero e partiamo per il lago salato di Katwe e per il percorso della zona dei crateri, a cui probabilmente si doveva dedicare un po piu di tempo. La pista si inerpica sugli orli di una serie di crateri estinti in alcuni dei quali esiste ancora acqua salata. Dall’alto si gode di una vista mozzafiato sulla savana sino al lago George. La pista ridiscende poi nella savana sottostante verso la porta dell’equatore. Rientriamo al Mweia Hostel per la cena. Dopo cena spettacolo di danze tradizionale della regione al Mweia Lodge.

Domenica 11/3/2012 Queen Elisabeth NP - Bwindi Partiamo dal Mweia Hostel, raggiungiamo la strada principlae per attraversare il canale di Kazinga e rientrare nel settore sud del QENP in direzione della zona di Ishasa, famosa per i leoni arrampicatori. Nella notte precedente al nostro arrivo i leoni hanno ammazzato 8 vacche che erano penetrate nel parco a partire da uno dei villaggi vicini. Vediamo i segni lasciati dai veicoli dei traxkers che seguono a vista i leoni, ma si trovano in una zona non visibile e non accessibile, sicuramente riposando dopo il banchetto. Lasciamo il QENP e facciamo sosta al Savannah Lodge per il pranzo. Proseguiamo verso Bwindi abbandonando la rift valley e inerpicandoci sempre di piu sulle montagne. Ci accompiamo in tenda al Buhoma Community Camp.

Giro nel villaggio dove si trova molto artigianato locale e molto artigianato importato dal Congo democratico che si trova a soli pochi km da qui. Acquistata una maschera Songwe ed una scultura Choque. Cena al Camp, niente male. Lunedí 12/3/2012 Buhoma (Bwindi) – Buhoma (Bwindi) Per oggi é previsto il pezzo forte del viaggio, il trecking alla ricerca dei gorilla di montagna. Tutta questa zona vive sulle risorse generate dal turismo relazionato ai gorilla. Il trekking costa 500 USD a persona e nelle stagioni di punta si deve prenotare con circa un anno di anticipo. Nel parco di Bwindi ci sono 8 gruppi di gorilla abituati, dei quali 3 nella zona di Buhoma. Le visite possono essere effettuate per gruppi costituiti al massimo da 8 persone e si puo restare al massimo un ora nelle prossimitá dei gorilla, per evitare stress eccessivi agli animali. Le visite sono una sola volta al giorno.

Partiamo verso le 9 per il trecking, siamo nel gruppo Mubare, tra i meno numerosi e costituito da 6 individui. Una guida una portatrice e 2 militari armati di scorta. Dopo circa 3 ore raggiungiamo il gruppo di gorilla e grande sorpresa per tutti, ranger compresi, il gruppo é stato raggiunto da una parte di un’altro gruppo, 12 individui tra femmine e piccoli. Un evento secondo i ranger molto raro e che si é registrato solo una volta negli ultimi di 2 anni. Una grande fortuna! Ci ritroviamo cosí con un gruppo di 18 individui. Il maschio enorme, dorme beato si di un tronco. I piccoli giocano attorno alle femmine e noi in mezzo a tutto il gruppo, sembra un sogno. Dopo aver trascorso circa un ora in compagnia del gruppo si riparte verso la via del ritorno. In due ore raggiungiamo il punto di partenza. Rientro al Buhoma Community Camp. Cena e pernottamento.

I prezzi al Buhoma, come in tutta la zona, sono un po elevati, 100 USD per una camera, 80 USD per una tenda. Il campeggio é piú accessibile, 10 USD a persona a notte. Martedí 13/3/2012 Buhoma (Bwindi) – Lake Bunyoni Da Buhoma prendiamo la strada che porta verso sud costeggiando e attraversando tutto il parco naturale di Bwindi. Un superbo panorama sulla foresta del parco naturale che ospita quasi il 50% dei gorilla esistenti al mondo. Sosta alla stazione di ricerca del ITCF. Arriviamo a Kabale per il pranzo. Ripartiamo verso il lago Bunyonyi, poxo dopo Kabale la strada si inerpica sino a un passo da cui si gode un ottima vista sul lago. Ci installiamo nel Bunyoni resort in una tenda su palafitta direttamente sul lago. Giro in canoa per il tramonto sul lago. Il lago Bunyonti é il secondo piu profondo d’Africa, dopo il Tanganika, circa 2000 metri. Cena al Resort.

Nella notte qualche animaletto non ben identificato ci fa visita gironzolando attorno alla tenda.

Lake Bunyonyi

Mercoledí 14/3/2012 Lake Bunyonyi – Kisoro Ancora prima dell’alba iniziano a suonare i tamburi della scuola sull’altra sponda del lago per dare l sveglia agli alunni, poco dopo altri tocchi di tamburo per l’inizio della scuola. I canti dei bimbi si propagano sul lago, siamo immersi in un atmosfera calma e rilassata. Dopo la colazione sulle rive del lago, si ridiscende a Kabale per imboccare la strada per Kisoro e per il confine con RDC e Rwanda. Sosta a Kisoro al coffe pot per un eccellente pancake con marmellata di passion fruit fatta in casa e miele locale. Salita alle pendici dei vulcani nel parco del Mgahinga con vista sui tre crateri di Muhavuro, Mgahinga e Sabinyio. Sul percorso si estendono immense piantagioni di patate con le donne indaffarate nei lavori di campo.

Visita alla piattaforma (in costruzione) situata al limite del parco e da cui si gode la vista sui tre vulcani e sui villaggi sottosttanti. Il parco confina con il parco dei Vulcanoes in Rwanda e con il parxo dei Virunga in RDC. Il monte Sabinyo indica la frontiera tra i tre paesi. I gorilla del Mgahinga si sono trasferiti nella parte rwandese e quindi le visite dal lato ugandese sono sospese. Rientro a Kisoro e pernottamento al Kisoro Hotel. Giovedí 15/3/2012 Kisoro (Uganda) . Musanze/Ruhengeri (Rwanda) Trasferimento da Kisoro al posto di frontiera di Kianika (Chianika). Salutiamo Joel che ci ha accompagnato durante i 10 giorni in Uganda e attraversiamo a piedi la frontiera. Le formalitá sono rapide, dalla parte rwandese presentiamo il visto richiesto on line paghiamo i 30 USD a testa e siamo in Rwanda.

Un minibus ci porta a circa 3 km al primo villaggio da dove parte il bus per Musanze, circa 30 minuti per 400 FRW a testa (1 EUR = 770 FRW). Arriviamo alla stazione bus di Musanze e per acclimatarci e organizzarci ci sediamo al bar adiacente. Cambio, acquisto carta telefonica e ci trasferiamo in taxi dagli amici del Team Rwanda. Pranzo al Vulcana bar con lasagne e pizza niente male. Giro per la cittá e rientro per la cena con i ciclisti del team Rwanda.