PARCHI DEL SUD OVEST NEGLI U.S.A.

Il volo

Pisa, ore 05:50 check-in, ore 06:50 partenza volo per Monaco di Baviera con Air Dolomiti. Perfetto orario. Così anche da Monaco a San Francisco. Atterriamo alle 18:10, ora della west coast. Alla "ALAMO" ci consegnano la Dodge Gran Caravan a 7 posti prenotata dall'Italia. Sbagliamo strada e ci ritroviamo a Treasure Island. L'errore si trasforma in qualcosa di piacevole: davanti a noi si staglia lo sky-line di San Francisco illuminato nella notte, fantastico. Ci sono una mezza dozzina di limousine e altrettanti pulmini carichi di turisti. Non ci fermiamo molto, è tardi e abbiamo fretta di raggiungere l'albergo. Alla fine riusciamo ad arrivare all'albergo.

Alle 06:30 del mattino, mi ritrovo da solo a fare foto alle vetture dei Cable Cars che il personale ruota a mano sulle piattaforme girevoli per invertirne il senso di marcia. Torno in hotel e alle 08:00 siamo tutti a fare i biglietti (belli, delle cartoline) per la linea Powel -Hyde, 2 corse, andata e ritorno, per 7 $ a testa. Il Cable Car e le strade che percorre sono incredibili. Salite con pendenze anche del 15%, su è giù fino al capolinea di Hyde Sreet. Un tratto a piedi e siamo al Fisherman's Wharf, il vecchio porto dei pescatori riattrezzato per il turismo. Andiamo al Pier 39 per vedere i leoni marini. Sono decine e decine, tutti su delle zattere, a crogiolarsi ad un sole che non c'è e, anzi, per noi fa freddino, anche se i nuvoli stanno diradandosi. Torniamo all'hotel e ci facciamo portare l'auto: direzione Golden Gate.

Ci fermiamo al primo Vista Point, sul lato sud e le foto si sprecano. Traversiamo il ponte e decidiamo di salire sulla collina sulla sinistra dove vediamo tantissime auto. Usciamo a destra, facciamo la rampa e attraverso un sottopassaggio iniziamo a salire. Mentre avanziamo il panorama si fa sempre più bello, ma ci fermiamo solo dove non si può più andare avanti se non a piedi. Lo scenario è esaltante, con appena un velo di foschia, San Francisco ci si presenta davanti con tutta la bellezza dello sky-line. Il Golden Gate, la Downtown con il grattacielo a piramide. Alcatraz in mezzo alla baia e centinaia di barche a vela. Ci spiace abbandonare queste bellezze, ma risaliamo in auto e ripercorriamo il ponte verso sud; al termine si paga il pedaggio. Poi scendiamo la Lombard Srteet e saliamo a Telegraph Hill.

Facciamo colazione in un piccolo bar di fronte al capolinea di Powel Street delle Cable Cars, cappuccino migliore di quello di ieri e una pasta enorme ai mirtilli, spendiamo 7 $ a testa. Dobbiamo percorrere 380 km fino all'ingresso del Kings Canyon National Park e altri 100 circa per arrivare a Three Rivers. Arriviamo davanti all'ingresso del Kings National Park alle 15:00, per percorrere 380 km abbiamo impiegato 6 ore, ma abbiamo sostato per almeno 2. C'è una ranger con tanto di cappello largo, ci accoglie con un sorriso. Compriamo la National Park Pass per 50 $, è la carta che ci consentirà di entrare con l'auto e 6 persone a bordo in tutti i parchi nazionali risparmiando molto, tenete di conto che un veicolo con un massimo di 6 persone paga 20 $ in ogni parco nazionale. Facciamo la 1^ tappa a Grant Grove per vedere la Generale Grant Tree, sulla SR 180.

Ma è andando verso Sequoia National Park (i due parchi sono attaccati e in realtà sono un tutt'uno), percorrendo una strada di alta montagna, la SR198 Scenic Byway "Generals Higway" che il bosco diventa sempre più da film. Ci fermiamo alla Generale Sherman Tree, al Tunnel Log, Parker Group e in tutti i punti più famosi. Al Tunnel Log facciamo tre giri con l'auto (c'è un loop) per farci le foto. Poi, per finire, saliamo sul Moro Rock. Arriviamo all'hotel, il Holiday Inn Expess di Three Rivers con il buio fitto.

Stamani dobbiamo percorrere circa 480 km. per arrivare nella death Valley. Prima tappa le Sand Dunes, poi finoa Furnace Creek dove abbiamo l'hotel.

Ci mettiamo in viaggio e prima tappa a Badwater. Percorriamo la SR 178 e arriviamo al punto più basso degli Stati Uniti, 282 piedi (85,5 metri) sotto il livello del mare. Siamo sfortunati perchè troviamo Zabriskye Point "closed", così come Artist Drive e Artist Palette. Visitiamo il Golden Canyon e poi traversiamo tutta la Valle della Morte sulla SR178 per raggiungere Las Vegas. Dopo circa 150 km e 2 ore di viaggio arriviamo nella città del gioco. Visitiamo tutto quello che è possibile e in particolare al New York - New York dove saliamo sulle "Manhattan Express", le montagne russe che raggiungono 105 km/orari.

Visitiamo dall'Aladin al Venetian passando per il Bellagio e il Luxor. Poi assistiamo al "Mistere" del Cirque du Soleil. Torniamo in giro, e poi alla torre dello Statosphere. Compriamo un pacchetto che comprende la salita e due "thrill", "Big Shot" e "X-Scream". Già solo sul terrazzo panoramico, a 350 metri di altezza, con tutta Las Vegas piena di luci ai piedi, è uno spettacolo.

410 km. da percorrere. Lo faremo in 6 ore, compreso il transito per Zion National Park. Visitiamo anche Red Canyon e alle 15,30 entriamo in Bryce Canyon. Lo facciamo da Raimbow Point per poi tornare indietro e fermarci a tutti i Point fino al Sunset Point e al Sunrise Point. Ma qui ci prende una grandinata che ci costringe a tornare in albergo.

Nevica. D'altronde siamo a quasi 3000metri.Partiamo per Moab e, prima la neve e poi la pioggia ci accompagnano fino all'albergo. Prenotiamo il raftingda Fisher Tower al Moab Adventure Center, per il dopodomani.

La mattina ci alziamo e c'è il sole. Visiteremo la mattina Canyonlands National Park e Dead Horse Point State Park e al pomeriggio Arches National Park. Facciamo la prima tappa al Mesa Arch. Poi fino al Green River Overlook e quindi al Grand View Point. Usciamo da Island in the Sky ed entriamo nel Dead Horse Point State Park. Entriamo in Arches che sono le 15:30. Due foto al Park Avenue e al Courthouse Tower, per poi recarci alla Balanced Rock. Double Arch, Delicate Arch e tutti i più famosi. Torniamo in albergo con il buio.

Rafting. Veramente coinvolgente e adrenalinico, superare onde di 2 metri è divertentissimo.

Oggi non abbiamo da percorrere molti chilometri; da Moab a Mexican Hat ce ne sono 180 e altri 30 per raggiungere la Monument Valley. Passeremo prima dalla Mokee Dugway e da Mule Point. Nel pomeriggio entriamo nella Monument Valley fermandoci a tutti i punti più famosi, le Three Sister, il John Ford Point, da dove si gode una vista eccezionale e veramente ci si aspetta di vedere l'inseguimento della diligenza di Ombre Rosse. The Hub e Totem Pool che possiamo ammirare solo da lontano, per andarci vicino e poter vedere anche Yei Bichei e le Sand Spring occorre andarci a piedi o a cavallo con la guida. Poi The Thumb e North Window e Artist Point.

Oggi Mesa Verde e il Grand Canyon. Totale 680km. A Mesa Verde visitiamo Cliff Palace e arriviamo sul Grand Canyon al tramonto.

La mattina facciamo un giro in elicottero e al pomeriggio visitiamo tutta la East Rim, da Bright Angel a Ermit Rest. E' uno spettacolo grandioso.

Oggi arriveremo a Disneyland. Prima facciamo una breve deviazione sulla Route 66 a Seligman.

Giornata dedicata tutta a Disneyland. Ci divertiamo un mondo con tutte le attrazione e lo spettacolo finale dei fuochi è magnifico.

Oggi visita di Hollywood, Beverly Hills e Santa Monica.

Prima a Venice e poi consegniamo l'auto e via all'aereoporto per tornare in Italia.